‘El Loco’ aún conserva el récord de más partidos disputados en la Primera División argentina, con 765 encuentros.
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Hugo Orlando Gatti, conocido popularmente como ‘El Loco’, falleció este domingo a los 80 años en el Hospital Pirovano de Buenos Aires, tras más de dos meses internado por complicaciones derivadas de una cirugía de cadera.
Gatti había ingresado al hospital en febrero luego de sufrir una caída en la vía pública mientras paseaba a su perro. El accidente derivó en una fractura de cadera que requirió intervención quirúrgica, pero su cuadro se agravó tras contraer una infección respiratoria severa, que terminó provocando una insuficiencia renal. Acompañado por sus hijos Lucas y Federico, ‘El Loco’ partió en paz, según confirmó su familia.
Nacido en Carlos Tejedor en 1944, Gatti debutó profesionalmente en Atlanta en 1962 y, tras pasos por River Plate, Gimnasia y Esgrima La Plata y Unión de Santa Fe, se convirtió en ídolo de Boca Juniors, donde defendió el arco durante más de una década. Con el Xeneize ganó dos Copas Libertadores (1977 y 1978), una Copa Intercontinental y varios títulos locales, incluyendo el mítico campeonato de 1981 junto a Diego Armando Maradona.
Poseedor del récord de más partidos disputados en la Primera División argentina (765) y con 26 penales atajados, Gatti rompió los moldes del arquero tradicional. Fue pionero en salir del área, jugar con los pies y ser lo que él consideraba “un jugador total que a veces usaba las manos”
Tras su retiro en 1988, Gatti trasladó su pasión al periodismo deportivo.
Se hizo conocido en España por sus participaciones en Punto Pelota y El Chiringuito de Jugones, donde defendió con fervor sus posturas, especialmente su admiración por Cristiano Ronaldo, a menudo por encima de Lionel Messi. Su estilo directo, polémico y fiel a sí mismo lo mantuvo vigente hasta el final.
La muerte de su esposa en 2024 afectó su ánimo, como expresó su hijo Lucas “Mi papá murió hace ocho meses, cuando mamá se fue al cielo. Desde entonces ya no era Superman”. A pesar de los intentos de trasladarlo a Europa para seguir su recuperación, Gatti prefirió quedarse en Argentina.
El presidente argentino Javier Milei, confeso hincha de Boca y ex arquero amateur, fue uno de los primeros en despedirlo públicamente con una emotiva frase: “Adiós, colega (si me lo permite)”. Josep Pedrerol, conductor de El Chiringuito, también le dedicó un sentido homenaje: “Nos ha dejado el Loco. Era políticamente incorrecto, imprevisible, muy nuestro. Este programa es para ti, amigo. Te queremos”.
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