A lo largo de la historia, trece papas han llevado el nombre León, siendo el último León XIII, quien tuvo uno de los pontificados más largos de la historia (1878-1903).
El cardenal estadounidense-peruano Robert Francis Prevost fue elegido hoy como nuevo papa de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de León XVI. La fumata blanca apareció sobre la Capilla Sixtina, confirmando su elección como el 267º Pontífice de la historia.
Con la elección de este nombre, Prevost se convierte en el decimosexto papa en adoptar el nombre León, sumándose a una tradición que se remonta al siglo V.
El primer papa León fue San León I, conocido como León Magno, quien gobernó la Iglesia entre 440 y 461 y es recordado por su encuentro con Atila el Huno en 452.
A lo largo de la historia, trece papas han llevado el nombre León, siendo el último León XIII, quien tuvo uno de los pontificados más largos de la historia (1878-1903) y es recordado por su encíclica social “Rerum Novarum”. El nombre no había sido utilizado por un papa en más de 120 años.
Entre los papas León más destacados se encuentran León III, quien coronó a Carlomagno como emperador en el año 800, y León X, papa durante la época de Martín Lutero y el inicio de la Reforma Protestante en el siglo XVI. León IX (1049-1054) fue una figura clave en la reforma de la Iglesia medieval.
Prevost, de 69 años y nacido en Chicago, posee también la nacionalidad peruana desde 2015, tras décadas de servicio religioso en el país andino. Su elección representa una significativa presencia del continente americano en el liderazgo de la Iglesia Católica.
La tradición del nombre León ha estado históricamente asociada con papas reformadores y con fuerte liderazgo en momentos de crisis. La elección de este nombre por parte de Prevost podría señalar su intención de abordar con firmeza los desafíos actuales de la Iglesia.
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