Así es el contrato millonario de Eli Willits, número 1 del draft de la MLB, con los Nationals

Eli Willits no quería perder el tiempo antes de firmar su primer contrato profesional. El joven campocorto de 17 años tiene un calendario apretado.

Willits acordó con los Nacionales de Washington el sábado por un bono por firmar de 8,2 millones de dólares, apenas seis días después de que el club lo seleccionó como número uno del draft amateur del béisbol de las Grandes Ligas. La cantidad fue la mayor para un jugador de escuela secundaria seleccionado, apenas por encima de los 8,19 millones de Jackson Holliday con Baltimore hace tres años.

«Mi objetivo es llegar a las Grandes Ligas antes de cumplir 20 años. Estoy muy ilusionado con ello. Espero salir y jugar bien para poder conseguirlo en los próximos años», declaró Willits en rueda de prensa

Ambidiestro del instituto Fort Cobb-Broxton de Oklahoma, Willits es hijo de Reggie Willits, que jugó seis temporadas en los Angelinos de Los Ángeles y también fue entrenador en los Yanquis de Nueva York.

Willits, el jugador más joven elegido en el puesto número 1 desde que Seattle eligió a Ken Griffey Jr. en 1987, volará el domingo al complejo de entrenamiento de primavera de Washington en West Palm Beach, Florida, y comenzará a realizar entrenamientos con el personal de desarrollo de jugadores del equipo.

El gerente general interino de los Nacionales, Mike DeBartolo, quien fue ascendido a su puesto actual cuando Washington despidió al gerente general Mike Rizzo y al manager Dave Martínez el 6 de julio, dijo que el club verá cómo se desarrollan las cosas en las próximas dos semanas antes de tomar cualquier decisión adicional.

«Una de las cosas que nos atrajo de Eli fue lo motivado que está, su ética de trabajo, lo concentrado que está», dijo DeBartolo. «Me encanta eso de él. Ciertamente, no voy a poner plazos a nadie. Aún no ha pisado un campo profesional, pero me encanta que esa sea su perspectiva y ciertamente vamos a hacer todo lo posible para que sea posible»

Willits recordó cómo se aseguraba de estar en las gradas cada vez que Aaron Judge hacía prácticas de bateo durante la etapa de su padre en los Yankees. Otro miembro de la organización neoyorquina en aquella época era Miguel Cairo, que ahora es el mánager interino de los Nacionales y que ya conocía al nuevo número 1 del draft hace casi una década.

–Eso me hizo sentir realmente viejo –dijo Cairo.

Willits se unió a Stephen Strasburg (2009) y Bryce Harper (2010) como los únicos jugadores seleccionados en el puesto número 1 por los Nacionales.

«Estoy agradecido por la oportunidad que me dieron los Nacionales», dijo Willits. «No mucha gente puede venir aquí y ser la primera selección general del draft»