El científico español Juan Pérez Mercader, investigador en la Universidad de Harvard, ha logrado un avance sin precedentes en el campo de la biología sintética: la creación de estructuras artificiales capaces de imitar funciones básicas de la vida, como crecer, adaptarse y reproducirse. El hallazgo, publicado en la revista PNAS, marca un hito en la investigación sobre el origen de la vida y plantea nuevas posibilidades en áreas como la medicina regenerativa y la ingeniería de tejidos.
A través de un experimento en medio acuoso, Pérez y su equipo combinaron cuatro moléculas basadas en carbono con agua, expuestas a luz verde emitida por bombillas LED. Esta reacción dio lugar a la formación de anfífilos, moléculas que se autoensamblaron en vesículas y micelas, generando estructuras similares a esporas que se multiplicaron espontáneamente. Aunque no se trata de organismos vivos, los resultados reproducen características funcionales que, hasta ahora, solo se habían observado en la biología natural.
Pérez Mercader, también fundador del Centro Español de Astrobiología, celebró el descubrimiento como un paso revolucionario: “Es la primera vez que alguien hace algo como esto”, declaró a EFE. El científico subrayó que estas estructuras, desarrolladas fuera de los marcos de la bioquímica tradicional, podrían ampliar nuestra comprensión sobre cómo surge la vida y abrir nuevos caminos para aplicaciones en salud y biotecnología.
