Desafortunadamente, mentir sobre la edad es un caso recurrente en la MLB, especialmente entre jugadores provenientes del Caribe Leer
Uno de los prospectos más destacados en la MLB es el dominicano César Altagracia, quien, según reportes de ESPN, fue sorprendido manipulando su edad para aparentar ser cinco años más joven.
El periodista Jorge Castillo compartió información al respecto, afirmando que Altagracia dice tener 14 años. Los Padres de San Diego le habían ofrecido un contrato por 4 millones de dólares al joven talento dominicano, pero la operación tuvo que cancelarse al descubrir que en realidad tiene 19 años.
La MLB realizó una investigación sobre César y descubrió que falsificó su documentación para que figurara como cinco años menor, lo que le costó su contrato con los Padres y su una sanción de la liga.
El acuerdo entre Altagracia y los Padres ya estaba cerrado verbalmente; solo faltaba firmar los papeles. El dominicano iba a recibir los 4 millones, más un bono por ser considerado uno de los mayores prospectos a nivel mundial.
El contrato estaba previsto para hacerse efectivo en enero de 2027, cuando Altagracia cumpliera 16 años, que es la edad permitida para firmar como agente libre internacional.
Altagracia disputó la liga juvenil para niños de 12 años cuando realmente tenía 17. Además, se hizo conocido a nivel internacional al representar a la República Dominicana en la Copa Mundial de Béisbol U-12 y en los Campeonatos Panamericanos U-15, en los cuales participó a los 19 años.
El principal problema es el sistema de academias y cazatalentos en el Caribe, donde las escuelas de béisbol captan a jóvenes talentos. Para convencer a las familias, recurren a este tipo de prácticas ilícitas.
La promesa de una vida mejor, el argumento de que su hijo puede ganar enormes cantidades de dinero y la alta competencia provocan que los padres busquen algún tipo de ventaja, como modificar la edad.
En el año 2009, ocurrió un caso similar con Esmailyn «Smiley» González, quien engañó a los Washington Nationals diciendo que tenía 19 años, cuando en realidad su edad correcta era 23. En este caso, también mintió sobre su nombre, que realmente era Carlos David Álvarez Lugo.
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