A punto de la pausa de media temporada en la MLB, las dos novenas estallaron ante la presión por la pelea de la cima de su sector Leer
A lo largo de más de tres semanas, los Baltimore Orioles y los New York Yankees han estado en una especie de mala racha conjunta: no lo suficiente como para sacarlos de los dos primeros puestos de la División Este de la Liga Americana, pero sí muy frustrante.
Cuando se encontraron para una de las series más intensas de la MLB antes del receso del All Star Game, las emociones finalmente explotaron, reportó ESPN.
El jardinero de los Orioles, Heston Kjerstad, fue golpeado en el casco por un lanzamiento de 97 mph del cerrador de los Yankees, Clay Holmes, y los dugouts se vaciaron en la parte baja de la novena entrada de un partido ganado 4-1 por los Bombarderos del Bronx el viernes por la noche.
«Hubo algunos gritos de un lado a otro», dijo el toletero de los Yankees, Aaron Judge. «Sé que los hemos molestado con varios golpes por lanzamientos, y ellos lo han hecho con nosotros. Había mucha rabia en ese terreno».
Con un out, Holmes golpeó con su lanzamiento a Kjerstad cerca de la oreja. Después de un cierto tiempo Kjerstad pudo levantarse, pero abandonó el juego. Luego las cosas se intensificaron, con el manager de los Orioles Brandon Hyde caminando hacia el dugout de Nueva York y señalando, y fue el momento en el que el catcher de los Yankees, Austin Wells, intentó contener a Hyde, pero los dugouts y los bullpens se vaciaron.
Hubo algunos jalones y empujones antes de que prevaleciera la calma. Hyde fue expulsado.
«A mi chico le acaban de golpear en el oído», dijo Hyde. «Estoy molesto, y luego veo su dugout y me saludan y me gritan, así que no lo aprecié en ese momento».
Hyde dijo que el joven jardinero estaba siendo examinado.
Los Yankees dejaron en claro que esperaban que Kjerstad estuviera bien.
«Nunca intentas golpear a alguien en la cabeza», dijo Holmes. «Definitivamente espero que Kjerstad esté bien mañana, pero es una de esas cosas en las que las condiciones no eran buenas, y estaba tratando de lanzar un sinker y simplemente se me fue.
«El movimiento no era mi hundimiento normal y simplemente lo jalé, cortó y se fue hacia él. No estaba tratando de hacer nada», agregó.
La lluvia comenzó a caer hacia el final del partido, lo que probablemente afectó el agarre de los bates y las pelotas.
«Son dos buenos equipos compitiendo», dijo Gerrit Cole, quien abrió el partido del viernes para Nueva York. «Ambos equipos les gusta lanzar bolas pegadas. La noche fue muy húmeda. Cualquiera que haya estado ahí sabe que fue difícil agarrar la pelota esta noche. Dicho esto, el tipo recibió un golpe en la cabeza. Así que es comprensible que Brandon esté enojado, y está defendiendo a sus jugadores».
En los ocho juegos entre los equipos esta temporada, 10 bateadores de Baltimore y tres de Nueva York han sido golpeados por lanzamientos.
En su serie de junio en el Yankee Stadium, Judge y Gleyber Torres fueron golpeados en el primer partido, y la noche siguiente, la estrella de Baltimore, Gunnar Henderson fue derribado.
En ese momento, parecía que los Orioles y los Yankees eran los únicos contendientes reales en la división, pero desde esa serie Baltimore tiene marca de 8-12 y Nueva York tiene marca de 6-13.
Los Orioles, que están en primer lugar, están un juego por delante de los Yankees, pero ahora sólo 5 juegos y medio arriba de los Boston Red Sox.
«Hemos estado jugando muy buen beisbol esta primera mitad y simplemente queremos vernos terminar la mitad jugando bien», dijo Hyde. «Hemos caído un poco en este momento. Estamos atravesando momentos difíciles ofensivamente».
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